STIGMA DIABOLI - PAHOLAISEN MERKKI
© Timo Kervinen
Paholaisen merkki, Stigma Diaboli, oli merkki, jonka paholainen jätti liittolaiseensa. Se saattoi olla arpi, syntymämerkki, tatuointi, luomi tai muu merkki noidaksi epäillyn ruumissa.
Usein noitamerkki löytyi ihmisen intiimeistä ruumiinosista. Tämän vuoksi merkkiä etsittäessä epäilty riisuttiin alastomaksi ja usein hänen kaikki karvansa ajeltiin.
Noitamerkkiä tunnistettaessa saatettiin turvautua neulakokeeseen, jossa epäiltyyn merkkiin pistettiin neulala. Ellei haavasta vuotanut verta tai merkki osoittautui tunnottomaksi, voitiin päätellä sen olevan yliluonnollista alkuperää. Tällä tavalla voitiin löytää myös näkymättömät merkit.
Koska noitamerkin löytäminen oli vaikeaa, etsimään saatettiin palkata henkilö, joka oli erikoistunut noitien tunnistamiseen (noidanmetsästäjä). Suomessa noitamerkkejä etsittin ja löydettiin vain joissakin paholaisoikeudenkäynneissä etupäässä ruotsinkielisellä Pohjanmaalla ja Ahvenmaalla.
